（これは、2012/09/22に、現在は閉鎖済みのブログに書いた文章です。今でも状況は変わっておらず、私の気持ちも同じなので、転記しました。 ）
最近、といってもここ数年のことだろうか、
チャーハンやグラタン、焼きそばなどの、
コンビニのお弁当に入っているエビの数が、以前よりも増えている。
また、「エビたっぷり」などと商品名にうたわれた惣菜を、よく見かける。
価格は、他の商品と比べ、それほど高いわけではない。
昔は、食材のなかではエビは高級品だった。
エビ入り商品も、エビ無しに比べ、割高で特別感があった。
その記憶があるので、このごろはエビが安く供給されるようになったんだなぁ、と思う。
私はエビが好きで、値段の割高感が無い気安さもあって、
期待して買って食べるのだが、
いつも期待はずれ、美味しくなくてがっかりする。
いや、美味しくないというだけではない。
食べ終わっても、「エビを食べた気がしない」のだ。
子供の頃に、ご馳走だったエビは、
茶碗蒸しや、折り詰めなどによく入っていた。
加熱されてすこしささくれ立った鮮やかな赤い縞と、真っ白い肉。
食感は「がしっ」「みしっ」という感じで、
味は甘くて、噛むとエビ特有の風味が口いっぱいに広がるものだった。
それが、昨今のエビは、違う。
まず、透明だ。
どんなに加熱しても、透明なのだ。
これがまず、不気味だ。
表面はなめらかで、
噛むと、硬いぐにっとした感触。
なんだか、合成樹脂でも噛んでいるようだ。
味は･･･エビの味がしない。
そんなだから、
「エビ入り」「エビたっぷり」を買ったはずなのに、
食後には、「なんだか、たいしたものじゃなかったなぁ」という、
期待はずれ感が残り、
無駄遣いしたという後悔をする。
同じことが、「冷凍ムキエビ」にも言える。
家で、それを使って調理していて、
やはり透明だし、変な食感で、味もしない、と感じる。
どうも、そんな「最近のエビ」が気になって、
「エビ」「加熱しても透明」などのキーワードで、検索してみた。
そして分かったことは、
エビが「保水剤」というもので加工処理されているということだった。
そのため、加熱しても透明なままで、
（不自然に強調された）プリプリ感があるのだそうだ。
さらに、この加工をされたエビは、
鮮度が落ちても、
色が変わらず、
透明なままなのだそうだ。
そんなことを食べ物に施してもいいのだろうか。
それは、間違いではないか。
このことを知ってからは、
コンビニのお弁当やお惣菜に、この手のエビが入っていると、
それだけで、買えなくなってしまった。
いや、買って、エビを食べずに残せばいいのだろうが、
そのエビにもお金を払うのだと思うと、買うのがイヤになる。
「そんなエビなら、入れないで」と思う。
あの、記憶の中にある美味しい「エビ味」が食べたければ、
めんどうくさくても、
生の殻つきのエビを、
それも、近海で水揚げされて刺身用に売られているものを、
買ってきて、作るしかない。
手間がかかる。
そういう意味で、
いまでもエビは、ご馳走だということなんだろうな。